Uma notícia muito triste foi recebida pelos fãs de automobilismo nesta sexta-feira (10). Al Unser Sr., vencedor das 500 Milhas de Indianápolis em quatro oportunidades, faleceu aos 82 anos em sua casa na cidade de Chama, no estado do Novo México, tendo ao lado sua esposa, Susan. Segundo a IndyCar, Al Unser morreu na noite da última quinta-feira (9) depois de longa batalha de 17 anos contra o câncer.
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| Al Unser Sr. celebrando uma de suas vitórias na Indy 500. (Foto: INDYCAR) |
Al Unser venceu a Indy 500 em 1970, 1971, 1978 e 1987. Sua quarta vitória o tornou o vencedor mais velho de todos os tempos, com 47 anos na época. Curiosamente, foi uma prova que ele só participou no último minuto como substituto do ferido Danny Ongais e a Penske colocando em ação um March-Cosworth que estava sendo exibido como show car.
A carreira de Unser nos monopostos americanos começou em 1964 e também inclui 39 vitórias e três campeonatos. Ele conquistou o título da USAC em 1970 depois de obter dez triunfos em 18 etapas. Mais tarde, ele levou o campeonato da IndyCar duas vezes, em 1983 e 1985. A última vez que disputou uma Indy 500 foi em 1993. O veterano, então com 54 anos, cruzou a linha de chegada no 12º lugar.
Vale mencionar que 2021 tem sido um ano de despedidas para a família Unser. O irmão mais velho de Al, Bobby Unser, três vezes vencedor das 500 Milhas de Indianápolis, morreu em maio, enquanto Bobby Unser Jr. faleceu seis semanas depois do pai.
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