A temporada 2022 da Fórmula Indy começou em grande estilo para Scott McLaughlin, que conquistou sua primeira vitória na categoria nas ruas de St. Petersburg na tarde deste domingo (27). O piloto neozelandês da Penske largou da pole e conseguiu se dar muito bem em meio a uma intensa batalha estratégica de pit-stops e à pressão nas voltas finais do atual campeão Álex Palou.


McLaughlin celebra sua primeira vitória na IndyCar.


Por falar em Palou, o espanhol fez uma prova digna de aplausos. Largando apenas da 10ª colocação, o piloto do carro #10 da Ganassi soube se aproveitar muito bem dos pneus e dos pit-stops para conquistar um surpreendente segundo lugar. O australiano Will Power, companheiro de McLaughlin na Penske, cruzou a linha de chegada em terceiro e completou o pódio.


Retornando ao posto de piloto em tempo integral, Helio Castroneves fechou a corrida na 14ª colocação. Correndo com a Meyer Shank, o brasileiro foi um dos pilotos que utilizou uma estratégia de três paradas e recebeu a bandeira quadriculada uma posição à frente do seu companheiro de equipe, Simon Pagenaud.


McLaughlin consegue largar bem



Após receber a bandeira verde para o início da corrida, McLaughlin conseguiu largar bem e segurou o bom ataque de Colton Herta, que havia ultrapassado Power facilmente. Ainda assim, o grande destaque da largada foi Pato O’Ward, que saiu de 16º para 9º num ritmo alucinante.


A janela de pit-stops foi aberta muito cedo, mais especificamente na volta 8. Para se livrar dos pneus vermelhos, Jack Harvey, que ocupava uma das últimas posições, foi o responsável pelo início dos trabalhos nos pits. Helio Castroneves e Felix Rosenqvist seguiram na estratégia, assim como o bicampeão Josef Newgarden.


Malukas provoca a única bandeira amarela da prova



Diferentemente de outras edições do GP de St. Pete, a corrida deste domingo teve apenas uma bandeira amarela. Na ocasião, David Malukas, da Dale Coyne, perdeu o controle na entrada da curva 3 e destruiu a suspensão esquerda no muro na volta 25.


Com os boxes abertos dois giros depois, McLaughlin, Power, Herta, VeeKay, Ericsson, Grosjean, Palou, Rahal, Sato e outros foram aos boxes, dando a liderança nas mãos de Alexander Rossi, que com pneus duros desde o início, não parou.


Palou não consegue alcançar McLaughlin, que vence a primeira na categoria



Apesar de uma certa monotonia na pista depois da bandeira amarela, o fim da prova viu uma disputa interessante pela liderança. A pressão de Palou sobre McLaughlin atingiu seu ápice com quatro voltas restantes, especialmente por conta dos retardatários à frente. 


Na ocasião, Tatiana Calderón não quis se envolver na briga e logo abriu espaço, mas o mesmo não aconteceu com Devlin DeFrancesco, que não deixava brechas para McLaughlin. Ainda assim, isso não foi suficiente para fazer Palou tentar um ataque e, pela primeira vez na Indy, McLaughlin conquistou a vitória.


A Fórmula Indy retorna com suas atividades no dia 20 de março com o primeiro oval do ano, na tradicional etapa do Texas.


Fórmula Indy, GP de St. Petersburg, Classificação Final:


1 S McLAUGHLIN Penske Chevrolet 1:51:27.346
2 A PALOU Ganassi Honda +0.509
3 W POWER Penske Chevrolet +2.467
4 C HERTA Andretti Honda +15.884
5 R GROSJEAN Andretti Honda +18.452
6 R VEEKAY Carpenter Chevrolet +20.651
7 G RAHAL RLL Honda +21.418
8 S DIXON Ganassi Honda +22.027
9 M ERICSSON Ganassi Honda +22.367
10 T SATO Dale Coyne Honda +23.274
11 C LUNDGAARD RLL Honda +24.424
12 P O’WARD McLaren Chevrolet +26.275
13 J HARVEY RLL Honda +31.668
14 H CASTRONEVES Meyer Shank Honda +33.598
15 S PAGENAUD Meyer Shank Honda +34.214
16 J NEWGARDEN Penske Chevrolet +36.260
17 F ROSENQVIST McLaren Chevrolet +39.036
18 K KIRKWOOD Foyt Chevrolet +58.124
19 C ILOTT Juncos Chevrolet +58.722
20 A ROSSI Andretti Honda +59.163
21 C DALY Carpenter Chevrolet +1.00:135
22 D DEFRANCESCO Andretti Honda +1:02,861
23 J JOHNSON Ganassi Honda +1 volta
24 T CALDERON Foyt Chevrolet +3 voltas
25 D KELLETT Foyt Chevrolet NC
26 D MALUKAS Dale Coyne Honda NC


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