Francês da Penske ultrapassa Will Power na
marra e garante a sua quarta vitória na temporada. Tony Kanaan termina em
décimo-segundo e Hélio Castroneves termina em décimo-quinto.
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| Quarta vitória do francês no campeonato. (Foto: IndyCar) |
A largada ocorreu de maneira limpa e bastante
disputada do meio pra frente, mas Pagenaud, após sair bem na frente de Power,
manteve-se na liderança, seguido do australiano. Castroneves perdeu duas
posições nas primeiras voltas e Tony Kanaan pulou para décimo-primeiro, após
usar uns cinco push-to-pass de uma vez só. Logo na décima-terceira
volta, alguns carros começaram a parar para troca de pneus e reabastecimento,
numa tentativa de entrar numa estratégia diferente dos líderes, como Scott
Dixon, Castroneves, Conor Daly e Hinchcliffe.
Algumas voltas
tarde, a primeira bandeira amarela veio com o acidente do atual campeão da
Indy, Dixon, que tentou ultrapassar Castroneves, que fechou a porta e acabou
atingindo o neozelandês, danificando também uma parte da asa traseira do
brasileiro. Após as paradas dos principais líderes, Juan Pablo Montoya assumia
a ponta da prova.
Na relargada, o
colombiano conseguiu escapar do pelotão, com Marco Andretti em segundo e Mikhail
Aleshin em terceiro. Logo depois, o
brasileiro da Penske voltou aos holofotes ao sair da pista, muito por causa
daquela asa danificada, quando perdeu o ponto da freada e foi para a terra,
conseguindo voltar, porém perdendo muitas posições. Helio teve de voltar aos boxes
para trocar a asa traseira danificada.
Montoya foi para os
boxes na volta 27, cedendo a liderança para o russo Mikahil Aleshin, que ficou
no comando até a volta 41, cedendo a posição de liderança para Pagenaud
novamente, após fazer a sua parada. A esta altura, Tony era o quarto e
Castroneves era o 20°. O francês, líder do campeonato, fez sua parada apenas na
volta 43.
Perto da metade da
prova, Kanaan também fez a segunda parada, pouco antes de Will Power, que havia
herdado a posição de Pagenaud nos boxes. Aleshin, surpreendentemente, novamente
assumia a ponta, com Power em segundo e Pagenaud em terceiro. Na volta 59,
Scott Dixon retornou à pista, quando ninguém mais lembrava dele, com 45 giros
de atraso.
Jack Hawksworth ocasionou a segunda amarela do dia, ao sair bisonhamente
da pista na curva 1 e bater de frente na barreira de pneus. Que cena amadora.
AJ Foyt deve ter quebrado um laptop, ao menos, se o conhecemos bem. Enquanto
isso, as equipes se preparavam para fazerem as suas últimas paradas e, com
isso, as esperanças de Aleshin de vencer a prova caíram por terra ao bater na
saída dos pits em Josef Newgarden, muito por causa do mecânico que o liberou
não ter visto Newgarden entrando em seu pit. O russo ainda foi punido pela
direção de prova, sendo obrigado a relargar na última posição. Aleshin ficou
bem chateado.
O retorno da prova em bandeira verde tinha
Conor Daly em primeiro, em estratégia diferente, seguido de Power e Pagenaud.
Kanaan era o oitavo e Castroneves era o décimo-nono. Na relargada, o francês
retomou o segundo posto na marra de Will Power, e começou sua busca pela ponta.
Na volta 73, Dixon
abandona a prova de vez, depois de tentar retornar à pista para ganhar uns
pontinhos. Mas Pagenaud já está com uma mão e meia na Astor Cup, então Dixon
meio que jogou a toalha depois de hoje.
Faltando seis
voltas para o fim, Daly foi para os boxes somente para reabastecer, e Simon
Pagenaud reassumiu o comando da corrida. Restando três voltas, Sébastien
Bourdais tocou em Takuma Sato e os dois saíram da pista, mas a direção de prova
deixou a corrida rolando e não acionou a bandeira amarela. Sato voltou em
nono lugar.
Com isso, Simon Pagenaud não teve problemas
em conquistar sua quarta vitória em 2016, com mais de quatro segundos de
vantagem para seu companheiro e vice-líder do campeonato, Will Power. Carlos
Muñoz foi o terceiro e Graham Rahal acabou em quarto. Dos brasileiros, Tony
Kanaan foi o décimo-segundo e Helio Castroneves o décimo-quinto. Mais uma vez
não foi o dia para os brasileiros.
Confira abaixo o resultado final da prova:
A IndyCar faz uma pausa de três semanas durante as olimpíadas do Rio e volta agora apenas no dia 21 de agosto, num domingo, em Pocono.
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